La Salud Mental: El “bug” interno de los programadores

¡Hola! Soy Ken Sanchez, soy un Fullstack developer con 4 años en la industria y para la fecha que escribí este blog; trabajo en @kingtide. Hoy, decidí el día de hoy hablar acerca de la salud mental en los programadores, un tema que realmente no se cubre mucho. Quizá hayas visto en Twitter un meme sobre “el síndrome del impostor”, o algo relacionado con no arruinar producción porque necesitas moverle a la base de datos. Sí, todos pasamos por ahí, e incluso todos tenemos experiencias de muerte sobre algo similar; eso es vivir como programador. Estamos en constante alerta y ansiedad por entregar los 15 tickets que tienes en Jira esperándote en un viernes, final de un sprint.

¿Es normal estar en un “bucle” de estrés y ansiedad? ¿Debes elegir backend o frontend? ¿Jquery está muerto (😜)? Bueno, vamo' a calmarno. Si bien, el estrés es algo que se nos ha enseñado desde casi siempre que es malo. Y sí es cierto, pero el estrés nos ayuda a motivarnos, a sentirnos en ese estado de urgencia para terminar nuestras actividades. Pero ¿Que pasa cuando nos llenamos de tanto estrés?

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Deja te comento una pequeña experiencia propia. A inicios del 2020, cuando la pandemia del ::COVID-19:: estalló aquí en México 🇲🇽, siempre creí que no me afectaría tanto estar encerrado, que como programador estaba acostumbrado a no salir ni a socializar. 2 meses después, 4 meses después, 8 meses después. ¿Pensaba lo mismo? Sí, pero mi salud se deterioró. Pasé de estar 6 horas trabajando a ::12-13 horas trabajando::, Sábados y Domingos trabajando.

Mi urgencia de que "tenía muchas cosas por hacer" o que “no tenía tiempo de estar sano" se puso enfrente de mi como una excusa. Llegó Diciembre del 2020 y ya pesaba 109 kg 😱 de 87 kg que pesaba a inicio de año. Tomaba mínimo 1 o 2 cervezas 🍺 por DIA, para "bajar" mis niveles de estrés. Dormía a las alrededor de las 3:00 am - 4:00am y me paraba a las 9:00 am para estar presente en el sprint planning. Y aún así NO LO QUISE VER (😖 ) de que mis hábitos se habían convertido en un total desorden y horror.

InternalError: too much stress

El 27 de Enero a las 3:40 am, pasé por una experiencia horrible. Al intentar dormir, sentía como el aire se me iba, veía estrellitas, la temperatura de mi cuerpo bajó, sudoración, taquicardia, músculos tensos, hiperventilación intensa. Estaba teniendo un ataque de pánico. Excedí mi cuerpo de tantos malos hábitos que de la nada mi cuerpo me dijo ¡BASTA! 😡 Afortunadamente mis padres estaban en mi casa de visita, y mi novia (ahora ya mi esposa 🥰 ) vivía a aún lado de mi casa, así que me atendió para que yo me pudiese estabilizar. Jamás había experimentado un ataque de pánico, fue tan grande que necesitaba un respirador para normalizar mis latidos. Yo creía que me moría en ese momento.

Esa noche, mi vida cambió para siempre. Y lo peor, aún estaba por seguir.

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Lo sé, yo como miles de personas allá afuera experimentan esto casi a diario, quizá ya hasta sea “normal” para ellos, pero para mi no. Yo lloraba, para regresar hacer normal. Después de este incidente, fui diagnosticado por un Psiquiatra con 2 Trastornos: Trastorno de Ansiedad Generalizada y Trastorno obsesivo-compulsivo. No quiero entrar mucho en detalle sobre que son estos dos Trastornos pero te dejo links confiables por si quieres leer mas. 🤓

Pasé mas de 6 meses lidiando con estos problemas a ::DIARIO::. Mi mayor reto fue el ::Trastorno Obsesivo-Compulsivo:: (conocido como TOC en español) Y no, este no es una obsesión a tener todo en orden o estar siempre arreglando partes desiguales. El TOC va mas allá: pensamientos intrusivos, pánico al salir, pensamientos exagerados, pensamientos existenciales, etc. Llegaba el momento en que solo podía trabajar 2 o 3 horas porque no podía mas. Solo veía el monitor y no podía arreglar el ::bug:: que estaba enfrente de mi. Me cansaba, me sentía inseguro y con miedo. Lloraba todas las noches, porque no conciliaba el sueño. 😓

Yo sabía que a pesar de tener estos problemas debía de seguir adelante. Pero no sabía como, así que me di la tarea de enfocarme mas a mi salud mental que en el trabajo, esa fue mi ::prioridad::. 🧘🏻

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Por fin, después de tantos meses de angustia pude encontrar mi ::bug:: interno. Hasta este momento que te escribo esto, ya no he tenido ataques de pánico y los síntomas del TOC 🧠 perdieron mayormente su fuerza. Logré mi enfoque y atención a lo que realmente me gusta hacer: Programar. 💻️ Y por eso quiero compartir contigo las cosas que me hicieron recuperar y estabilizar mi salud mental.

PD: No soy un profesional certificado en cuanto a salud mental. Los detalles que te escribo son cosas que a mi en lo personal me ayudaron mucho. Pero si estás pasando por una situación similar sin aún ser diagnosticado, por favor, acude al medico en cuanto antes. 🙏::

🎯 Hábitos

Lista de hábitos que me ayudaron a recuperarme.
🧘‍♂️ Meditación: Meditaba 2 veces por día, una en la mañana y otra antes de irme a dormir. Esto me ayudaba sentirme tranquilo, a centrar mis pensamientos. Usé la app CALM y mi facilidad de aceptar mis pensamientos fue mejorando ::gradualmente::, no fue de la noche a la mañana.
📝 Escribir: Escribía todos los días, en las noches 🌒. La técnica del “brain dump 🧠” que es prácticamente intentar escribir todo lo que pasa por tu cabeza a una libreta. ::Así en las noches al querer dormir no estaba pensando tantas cosas a mil por segundo::. Un diario fue y lo sigue siendo importante para mi. Use esta libreta 📓 que compré en Amazon. Pero puedes usar con la que mejor te acomodes.
🏋️‍♂️ Ejercicio: Yo salía a correr 🏃‍♂️(y aún salgo) todas las mañanas, 5 veces por semana. A veces escuchaba música, un podcast o un audiolibro. Pero también a veces sin escuchar nada y centrar mi mente en mi respiración. La app de Nike Run Club 👟 me ayudó bastante ::para mantenerme motivado y siempre cumpliendo metas. (También hago yoga)::
🥗 Dieta: Como les mencioné llegué a pesar 109 kg ⚖️. Era obvio que tenía que acomodar mi dieta alimentaria. Bajo la supervisión de una profesional 👩‍⚕️, lo pude lograr. No solo me siento satisfecho con mi actual peso (80 kg 💪) si no que es importante darle al cuerpo lo mejor de lo mejor. Ocupo la app de Lifesum ::para buscar alternativas saludables::. (Recuerda tomar mucha awua 💦)
⌛️ Organizarme: Organizate, date tiempo para trabajar, para dormir, para todo, pero también para hacer nada. Sí, leíste bien, hacer nada. A veces necesitamos solo admirar lo que hay frente a nuestros ojos. ::De la compu al cel y viceversa::, necesitamos dejar que nuestro cerebro descanse. Usa apps como Todoist, Google Tasks, O hasta el calendario de tu preferencia. O bien, si no quieres ser distraído por notificaciones (como yo) usa el método del Bullet Journal. Este es el que yo uso, junto con esta libreta que compré en Amazon.
👩‍🏫 Terapia: Sí, aún voy a terapia. Y es recomendable que si estás pasando por algo similar, también vayas. ::Un experto en este tema puede ayudarte a mejorar cosas que muy dentro de ti están haciendo que tengas estos comportamientos::. Basta, no hay nada de que avergonzarse. Busca ayuda, te dejo esta plataforma que puede ser de gran ayuda. (Yo la uso)

📚️ Recursos

Lista de recursos que me ayudaron a recuperarme.

Si bien internet está repleto de tanto contenido bueno y malo. Yo pude encontrar buen material para ver en ratos de ocio y descanso. (Me costó ver películas porque me generaba ansiedad). Te dejo una lista de recursos, videos y posts, que me ayudaron a mantener la expectativa fuerte y ser optimista siempre.

Youtube 📺️
1. Youtube - Jorge Benito
  Depresión y Ansiedad
2. Youtube - OCD and Anxiety
  Trastorno Obsesivo Compulsivo
3. Youtube - Desansiedad
  Diversos temas sobre ansiedad y trastornos relacionados
AudioLibros 🎧️
1. Audible - Hope and Help for your nerves (Dra. Claire Weekes)
  Terapia Conductiva-Conductual sobre Ansiedad Generalizada y los sintomas
2. Audible - DARE (Barry McDonagh)
  Terapia Conductiva-Conductual sobre Ansiedad, Depresión y TOC
3. Audible - Overcoming unwanted Intrusive Thoughts (Sally M. Winston PsyD, Martin N. Seif PhD)
  Vencer los pensamientos intrusivos
4. Audible - How to train your mind
  Introducción a la meditación. (Este es mi favorito)
5. Audible - Get Organized: Do more in Less Time
  Aprende como organizarte, que herramientas usar y como mantenerte equilibrado en tus tiempos
Podcasts 📻️
1. Entiende tu Mente
2. En Terapia con Roberto Rocha
3. Huberman Lab
4. The minimalists
5. In Hindzsight (Mi Podcast favorito)

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Por ultimo, quiero decirte que, se lo que se siente que expreses a alguien lo que te pase y que esa persona no lo entienda. Se lo que se siente estar en constante angustia y ansiedad. Claro que se que se siente no poder trabajar a gusto y sin la misma pasión que antes.Porque yo ya estuve ahí, y lo que puedo decirte es que al igual que yo estuve hundido y pude salir, tu también lo vas a lograr. Somos muchos que hemos pasado por situaciones similares pero nunca nos rendimos.

No te esfuerces mucho, date tiempo para respirar y para vivir, construye mas hábitos saludables. Dale tiempo a tu cuerpo sanar, y sobre todo acepta los síntomas, aceptar es una muestra de humildad de que quieres recuperarte. Habla sobre tu estado de ánimo, con amigos, familiares y expertos. El filosofo Seneca mencionó que hay mas “Caos en nuestras mentes que lo que existe en la realidad”.

Así que, yo te digo a ti, tu puedes salir de esto. Lo vas a lograr, confío en ti. 🧡 🤜 🤛 Gracias por leerme. 😊

Puedes seguirme para nuevos updates sobre Salud Mental 🧡 🧠

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El bug interno de los programadores.